在古代的封建社会，由于生产力以及社会观念等问题，女子的地位，相比之下要占据比较吃亏的位置，然而也有几个著名的女性，凭借自己的强力铁腕，从而走上了台前，比如前无古人后无来者的武则天，再比如吕后和慈禧。

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长期以来，慈禧都被作为是一个误国误民的太后出现，但是也有越来越多的史学家提出，在那个错综复杂的年代，慈禧作为一名维护清朝本身利益的统治者，从这个角度出发，其实她的大部分所作所为，都还算是符合逻辑和道理，也进行了一些适当性的改革。

作为最后的一个王朝，清朝的历史地位不可谓不重要，相比于严禁后妃干政的明，清朝的女性，也更多的参与到了政策决定当中，包括顺治的生母孝庄皇太后、慈禧，以及签订退位诏书的隆裕，都对历史产生了重要的影响，其实她，最强的女人，掌权53年，既非孝庄也非慈禧，名字很耳熟，这就是孝和睿皇后钮祜禄氏。

相比于其他两位，钮枯禄氏的名字，其实并不怎么出名，毕竟她所在的年代，一直都是相安无事。

1776年，孝和睿皇后出生在了钮祜禄氏弘毅公府，尽管身份显赫，但是钮钴禄氏作为庶出的身份，并没有在入宫上帮到她太多，乾隆时期，钮钴禄氏成为了皇子嘉亲王的侧室福晋，成功加入了皇家。

由于钮钴禄氏知书达理，温柔贤惠，因此也受到了嘉亲王的宠爱，随着嘉庆上台，钮钴禄氏也被册封为贵妃，之后又连跳两级，先是在孝淑睿皇后驾崩后晋封皇贵妃，之后又成为了皇后。

当时的嘉庆，十分信任钮钴禄氏，开始将宫中一些常见的事务，交给她来打理，这也就为之后道光上位时，钮钴禄氏参政打下了基础。

嘉庆二十五年，钮钴禄氏的丈夫去世，继任的道光将45岁的钮钴禄氏尊称为皇太后，此时的她，也就成为了当时宫廷当中地位最高的人。由于道光本人身体羸弱，生性孝顺，而钮钴禄氏更是有着很大的影响。

道光自己回忆说：“朕自圣母孝淑睿皇后慈驭上宾以来，深荷大行皇太后隆恩覆庇。”由此可见一斑。

孝和睿皇后直接参政的证据，体现在了《翁同龢日记》当中，根据醇贤亲王奕譞回忆，1840年，随着鸦片战争爆发，道光每天都要面对太后上报军情，然而清军节节失利，钮枯禄氏认为道光本人犯下了严重错误，竟然要求他长跪来反省自己的错误。

宣庙晚年每披军报，必不怡良久。一日问孝和睿皇后安，适英夷占定海，上强为慰藉，太后厉声曰：祖宗创业，尺土一民皆艰难缔造，何今日轻弃之耶。上长跪引咎。

但是除去政治之外，钮钴禄氏并没有在其他方面彰显出自己的特权，而是安分守己的治理后宫，这也为她在后世，留下了和慈禧大相径庭的口碑。